摘要:Xilinx的EPP(可扩展处理平台)——Zynq-7000系列将业界标准的ARM双核Cortex-A9 MPCore处理系统与Xilinx可扩展的28nm FPGA架构整合在一起,在单一芯片上集成了“嵌入式处理器+FPGA”等性能。
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引言
全球可编程平台领导厂商赛灵思(Xilinx)公司今年的市场重点是28nm的7系列产品及Zynq。不久前,Xilinx公司才宣布开始向客户出货首款 Zynq可扩展处理平台(EPP)。那么,Zynq是什么样的产品?为何Xilinx称“Zynq为Xilinx打开了新的篇章,同时为整个嵌入式行业和FPGA业也打开了新的篇章”?
28nm FPGA的优势
首先,Zynq是基于28nm制程的FPGA。Xilinx的全球总裁兼CEO Moshe Gavrielov指出[1],以28nm制程来看,ASIC与ASSP的一次性费用(NRE)将高达5000万美元,若重新设计还得再付担原费用的50%。此外,随着全球化趋势及网络的普及,竞争者不再只是本国而是来自全世界的抢食,系统对产品设计性价比的考量也更加严峻。因此,独特性及灵活性成为大多数厂商设计考量的着眼点。
因此,以灵活性、上市快及较低成本取胜的FPGA处于健康的增长态势(图1)。
ARM的A9 MPCore受到热捧
Xilinx为何选择了跟 ARM 合作,来开发一个双核的Cortex-A9 MPCore 处理器?因为ARM处理器在业界领先,已被客户广泛采用,还有其总体生态环境、支持工具都比较成熟。
经过20年的发展,在处理器世界中,尽管处理器的用量越来越大,但主流平台的数量越来越少,美国《Microprocessor Forum》杂志认为,1992年活跃着众多的处理器平台(图2),但是2009年只有四大主流平台:ARM,x86,PPC(PowerPC)和MIPS平台。其中ARM以生态环境丰富成为瞩目的热点之一。ARM总裁Tudor Brown称,ARM全球有合作伙伴900家企业,合作伙伴的势头发展良好(图3)。并承诺:“今后,ARM将持续地在产品路线图上和伙伴关系上投资,保证客户有强大的渠道和生态系统。”
尽管ARM9和ARM7是ARM全世界授权量最多的(图4) ,也是出货量最大的;但是Cortex-A系列是所有系列里面增长速度最快的,甚至超过M系列。
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